Daiki Kimura, PhD; Yurika Chiba, PhD; Motoshi Yamasaki, MA; Saori Fuwa, PhD; Naoya Osawa, MA; Jun-ichi Kobatake, MA
Journal of Sandplay Therapy
Volume 35, Number 1, 2026
Keywords
research, sandplay, sandplay therapy, sand tray analysis, school refusal, psychosomatic symptoms, tic disorder, selective mutism, age, gender, Japan, elementary school children, neurosis, published sandplay cases
Abstract
This study aimed to examine the relationship between characteristics of sand trays (sandplay scenes) and gender, age, and symptoms using the “Categories to Analyze Sand Trays.” 29 categories were developed from 646 sand tray pictures of 77 published Japanese cases, using a structured approach. The results revealed the following patterns: boys depicted more aggressive and chaotic themes, whereas girls portrayed more structured and relational sandplay scenes. Additionally, variations in sand tray complexity and themes were evident across different ages, indicating developmental changes. Lastly, the findings are applied to the therapeutic assessment of four psychological conditions (i.e., school refusal, psychosomatic symptoms, tic disorder, and selective mutism). This supports the structured use of sand tray analysis to explore underlying emotional and developmental issues, validating the usefulness of the categories in clinical settings.
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Deutsch / German
„Kategorien zur Analyse von Sandbildern“ – Untersuchung des Zusammenhangs mit Alter, Geschlecht und Symptomen
Schlüsselwörter: Forschung, Sandspiel, Sandspieltherapie, Analyse von Sandbildern, Schulverweigerung, psychosomatische Symptome, Tic-Störung, selektiver Mutismus, Alter, Geschlecht, Japan, Grundschulkinder, Neurose, veröffentlichte Sandspielfälle
Zusammenfassung: Ziel dieser Studie war es, mithilfe der „Kategorien zur Analyse von Sandbildern“ den Zusammenhang zwischen den Merkmalen von Sandbildern (Sandspielszenen) und den Variablen Geschlecht, Alter und Symptomen zu untersuchen. Auf der Grundlage von 646 Sandbildern aus 77 veröffentlichten japanischen Fallstudien wurden in einem strukturierten Verfahren 29 Analysekategorien entwickelt. Die Ergebnisse zeigten deutliche Muster: Jungen gestalteten häufiger aggressive und chaotische Themen, während Mädchen eher strukturierte und beziehungsorientierte Sandbilder schufen. Darüber hinaus zeigten sich altersabhängige Unterschiede hinsichtlich der Komplexität und der thematischen Gestaltung der Sandbilder, die auf entwicklungsbedingte Veränderungen hinweisen. Abschließend werden die Ergebnisse auf die therapeutische Beurteilung von vier psychischen Störungsbildern angewendet – Schulverweigerung, psychosomatische Beschwerden, Tic-Störung und selektiver Mutismus. Die Studie unterstützt damit den strukturierten Einsatz der Sandbildanalyse zur Erfassung zugrunde liegender emotionaler und entwicklungsbezogener Themen und bestätigt die klinische Brauchbarkeit der entwickelten Kategorien.
Español / Spanish
“Categorías para analizar las bandejas de arena”: Estudio de la relación con la edad, el género y los síntomas
Palabras Clave: investigación, juego con arena, terapia con juego de arena, análisis de bandejas de arena, rechazo escolar, síntomas psicosomáticos, trastorno de tics, mutismo selectivo, edad, género, Japón, niños de primaria, neurosis, casos publicados de juego con arena
Resumen: El objetivo de este estudio fue examinar la relación entre las características de las bandejas de arena (escenas de juego con arena) y el género, la edad y los síntomas utilizando las “Categorías para analizar bandejas de arena”. Se desarrollaron 29 categorías a partir de 646 imágenes de bandejas de arena de 77 casos japoneses publicados, utilizando un enfoque estructurado. Los resultados revelaron los siguientes patrones: los niños representaban temas más agresivos y caóticos, mientras que las niñas representaban escenas de juego con arena más estructuradas y relacionales. Además, se observaron variaciones evidentes en la complejidad y los temas de las bandejas de arena según las diferentes edades, lo que indica cambios en el desarrollo. Por último, los resultados se aplican a la evaluación terapéutica de cuatro trastornos psicológicos (a saber, el rechazo escolar, los síntomas psicosomáticos, el trastorno de tics y el mutismo selectivo). Esto respalda el uso estructurado del análisis de la bandeja de arena para explorar problemas emocionales y de desarrollo subyacentes, lo que valida la utilidad de las categorías en el ámbito clínico.
עברית / Hebrew
קטגוריות לניתוח ארגזי חול – מחקר של היחסים בין גיל מגדר וסימפטומים
מילות מפתח: מחקר, משחק בחול, טיפול, ניתוח ארגזי חול, תסמינים פסיכוסומטיים, סירוב ללכת לבית הספר, הפרעת טיקים, אילמות סלקטיבית, גיל, מגדר, יפן, תלמידי בית ספר יסודי, נוירוזה, מקרים של טיפול במשחק בחול שפורסמו.
תקציר: המחקר נועד לבחון את הקשר בין מאפיינים של תמונות חול לבין גיל, מגדר ותסמינים באמצעות "קטגוריות לניתוח מגשי חול". 29 קטגוריות פותחו מתוך 646 תמונות חול של 77 תיאורי מקרה יפניים שפורסמו, תוך שימוש בגישה מובנית. התוצאות חשפו את הדפוסים הבאים: בנים תיארו נושאים אגרסיביים וכאוטיים יותר, בעוד שבנות תיארו סצנות משחק בחול מובנות והתיחסותיות יותר. בנוסף, ניכרו שינויים במורכבות ובנושאים של תמונות חול בגילאים שונים, דבר המצביע על שינויים התפתחותיים. לבסוף, הממצאים מיושמים להערכה טיפולית של ארבעה מצבים פסיכולוגיים (כלומר, סירוב ללכת לבית הספר, תסמינים פסיכוסומטיים, הפרעת טיקים ואילמות סלקטיבית). הממצאים תומכים בשימוש המובנה בניתוח מגשי חול כדי לחקור בעיות רגשיות והתפתחותיות בסיסיות, תוך אימות התועלת של הקטגוריות במסגרות קליניות.
日本語 / Japanese
“Categories to Analyze Sand Trays” -- Investigation of the Relationship with Age, Gender, and Symptoms
キーワード: 研究、箱庭、箱庭療法、砂トレイ分析、不登校、心身症、チック症、場面緘黙症、年齢、性別、日本、小学生、神経症、公表された箱庭事例
要旨: 本研究は、「箱庭分析カテゴリー」を用いて、箱庭作品(箱庭場面)の特徴と性別、年齢、および症状との関係を検討することを目的として。77 件の日本の公表された事例から用いられた 646 枚の箱庭の写真をもとに、構造化された手法を用いて 29 のカテゴリーを作成した。結果として、次のような傾向が明らかになった。男の子はより攻撃的で混沌としたテーマを表現したのに対し、女の子はより構造的で関係性のある箱庭場面を表現した。さらに、年齢によって箱庭の複雑さやテーマに違いが認められ、発達に伴う変化が示唆された。最後に、得られた知見を 4 つの心理状態 (不登校、心身症、チック障害、場面緘黙症) の治療的評価用いることで、感情面、および発達面の根底にある問題を探ることが可能となり、臨床現場における本カテゴリーの有用性が基づけられた。
French / Français
“Catégories d'analyse des bacs à sable” — Étude des liens avec l'âge, le sexe et les symptoms
Mots Clés: recherche, jeu de sable, thérapie par le jeu de sable, analyse des bacs à sable, refus scolaire, symptômes psychosomatiques, trouble des tics, mutisme sélectif, âge, sexe, Japon, élèves du primaire, névrose, cas publiés de thérapie par le jeu de sable
Résumé: Cette étude visait à examiner la relation entre les caractéristiques des plateaux de sable (scènes de jeu de sable) et le sexe, l’âge et les symptômes à l’aide des “Catégories d’analyse des plateaux de sable”. Vingt-neuf catégories ont été élaborées à partir de 646 images de plateaux de sable issues de 77 cas japonais publiés, selon une approche structurée. Les résultats ont révélé les tendances suivantes: les garçons représentaient des thèmes plus agressifs et chaotiques, tandis que les filles mettaient en scène des scènes de jeu de sable plus structurées et relationnelles. De plus, des variations dans la complexité des bacs à sable et dans les thèmes étaient évidentes selon les tranches d’âge, indiquant des changements liés au développement. Enfin, ces résultats sont appliqués à l’évaluation thérapeutique de quatre troubles psychologiques (à savoir, le refus scolaire, les symptômes psychosomatiques, le trouble des tics et le mutisme sélectif). Cela vient étayer l’utilisation structurée de l’analyse des bacs à sable pour explorer les problèmes émotionnels et développementaux sous-jacents, validant ainsi l’utilité de ces catégories en milieu clinique.
Português / Portuguese
“Categorias para Analisar Caixas de Areia”: Investigação da Relação a Idade, Gênero e Sintomas
Palavras-Chave: pesquisa, sandplay, terapia de sandplay, análise de caixas de areia, recusa escolar, sintomas psicossomáticos, transtorno de tique, mutismo seletivo, idade, gênero, Japão, crianças do ensino fundamental, neurose, casos publicados de sandplay
Resumo: Este estudo teve como objetivo investigar a relação entre as características das caixas de areia (cenas de sandplay) e as variáveis gênero, idade e sintomas, utilizando as “Categorias para Analisar Caixas de Areia”. Por meio de uma abordagem estruturada, foram desenvolvidas 29 categorias a partir da análise de 646 fotografias de caixas de areia provenientes de 77 casos Japoneses publicados. Os resultados revelaram padrões consistentes: os meninos representaram com maior frequência temas agressivos e caóticos, enquanto as meninas produziram cenas de sandplay mais estruturadas e voltadas para os relacionamentos. Além disso, observaram-se diferenças relacionadas à idade quanto à complexidade e aos temas das cenas, indicando mudanças no desenvolvimento. Finalmente, os resultados foram aplicados à avaliação terapêutica de quatro condições psicológicas — recusa escolar, sintomas psicossomáticos, transtorno de tique e mutismo seletivo. O estudo apoia o uso estruturado da análise das caixas de areia como recurso para explorar questões emocionais e desenvolvimentais subjacentes, confirmando a utilidade clínica das categorias propostas.
中国人/ Chinese
“Categories to Analyze Sand Trays” -- Investigation of the Relationship with Age, Gender, and Symptoms
关键词: 研究、沙盘游戏、沙盘游戏疗法、沙盘分析、拒学、心身症状、抽动障碍、选择性缄默症、年龄、性别、日本、小学生、神经症、已发表的沙盘游戏案例
हिंदी / Hindi
“Categories to Analyze Sand Trays” -- Investigation of the Relationship with Age, Gender, and Symptoms
कीवर्ड: रिसर्च, सैंडप्ले, सैंडप्ले थेरेपी, सैंड ट्रे एनालिसिस, बच्चे, जापान
Romanian / Românește
“Categorii de analiză a tăvilor cu nisip” — Studiu privind relația cu vârsta, sexul și simptomele
Cuvinte Cheie: cercetare, jocul cu nisip, terapia prin jocul cu nisip, analiza tăvilor cu nisip, refuzul școlar, simptome psihosomatice, tulburare de tic, mutism selectiv, vârstă, sex, Japonia, elevi de școală primară, nevroză, cazuri publicate de terapie prin jocul cu nisip
Rezumat: Prezentul studiu și-a propus să examineze relația dintre caracteristicile tăvilor cu nisip (scenele de joc cu nisip) și sex, vârstă și simptome, utilizând „Categoriile de analiză a tăvilor cu nisip”. Au fost elaborate 29 de categorii pe baza a 646 de imagini ale tăvilor cu nisip din 77 de cazuri japoneze publicate, folosind o abordare structurată. Rezultatele au evidențiat următoarele tipare: băieții au reprezentat teme mai agresive și haotice, în timp ce fetele au redat scene de joc cu nisip mai structurate și mai orientate spre relații. În plus, variațiile privind complexitatea tăvilor cu nisip și temele abordate au fost evidente la diferite vârste, indicând schimbări de dezvoltare. În final, rezultatele sunt aplicate în evaluarea terapeutică a patru afecțiuni psihologice (și anume, refuzul școlar, simptomele psihosomatice, tulburarea de ticuri și mutismul selectiv). Acest lucru susține utilizarea structurată a analizei tăvilor cu nisip pentru a explora problemele emoționale și de dezvoltare subiacente, validând utilitatea categoriilor în contextul clinic.
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Suggested Citation
Kimura, D., Chiba, Y., Yamasaki, M., Fuwa, S., Osawa, S., Kobatake, J. (2026).“Categories to Analyze Sand Trays” -- Investigation of the Relationship with Age, Gender, and Symptoms. Journal of Sandplay Therapy, 35(1). pp.119-138
