Yoshika Okada Sincock, MS, LMFT, CST

Los Alamitos, California, USA

Journal of Sandplay Therapy
Volume 34, Issue 2, 2025

Keywords

Sandplay therapy, trauma, woman, abuse, suicidal ideation, cultural considerations, transference, countertransference, co-transference, ambiguity, “mistiness”

Abstract

The author, Yoshika Okada Sincock, describes the sandplay process of a 31-year-old Japanese woman who presented severe emotional distress, suicidal ideation, and a history of abuse and trauma. The client’s experience with a previous therapist was unsuccessful apparently due to an unintended lack of attunement to cultural differences. The author illustrates how the therapeutic relationship including culturally attuned communication facilitated emotional expression, exploration of trauma and gradual healing. In the beginning of treatment, the therapist followed the client’s pace and her cultural background was respected. As therapy progressed, the client’s sandplay revealed traumatic scenes, then presented her inner resources. The author carefully helped the client to express trauma, which allowed gradual healing through unfolding symbolic expression. By focusing on the symbolic meaning of cotton wool, the author reflects on cultural aspects of therapy with clients from Japanese and other Asian countries, noting the Japanese cultural preference for ambiguity and “mistiness” over Western directness. The author underscores the importance of understanding transference, countertransference, and “co-transference” (Bradway, 1991), and how sandplay therapy facilitated working on the damaged mother-child unity through the archetypal relational field.

日本語 / Japanese

Clearing the Mists of Trauma in Sandplay Therapy

キーワード: 箱庭療法、トラウマ、女性、虐待、希死念慮、文化的配慮、治療関係、象徴、綿(コットン)、元型的な関係が作り出す場、母子一体性、転移、逆転移、共転移

要旨: 本稿は、深刻な精神的苦痛、希死念慮、虐待とトラウマの既往歴を持つ31歳の日本人女性の箱庭療法の過程について記述している。文化差とその違いの理解の難しさから、前治療者との治療はうまくいかず、著者との治療過程にも影響を及ぼした。箱庭を通して文化的な要因に配慮した治療関係が、どのように患者の感情表現を促し、トラウマを癒していったかを示している。治療開始当初は、クライエントとの関係を築くために、彼女のペースと文化的背景を尊重し治療を進めた。治療が進むにつれ、トラウマ的な場面が箱庭に現れ、その後彼女の内なる力が箱庭や絵画療法を通して表現されていった。また、綿の象徴的な意味に焦点を当てることで、著者は日本人およびアジア諸国のクライエントとの治療における文化的側面を考察し、西洋の直接性よりも「霧がかったような」曖昧さを好む日本文化を指摘した。転移、逆転移、共転移を理解し、そして箱庭がもたらす元型的な関係性をもたらす場を通して、損なわれた母子一体性をどのように癒していったかを示している。


Deutsch / German

Die Klärung der Nebel des Traumas in der Sandspieltherapie

Schlüsselwörter: Sandspieltherapie, Trauma, klinisches Material, Frau, Missbrauch, Suizidgedanken, Japanisch, kulturelle Überlegungen, therapeutische Beziehung, Symbol, Watte, archetypisches Beziehungsfeld, Mutter-Kind-Einheit, Übertragung, Gegenübertragung, Co-Übertragung, Ambiguität

Zusammenfassung: Die Autorin beschreibt den Sandspielprozess einer 31-jährigen japanischen Frau, die unter schwerem emotionalem Stress, Suizidgedanken sowie einer Vorgeschichte von Missbrauch und Trauma litt. Die Erfahrung der Klientin mit einer früheren Therapeutin war nicht erfolgreich, offenbar aufgrund mangelnder Abstimmung kultureller Unterschiede. Die Autorin zeigt wie die therapeutische Beziehung, einschließlich kulturell einfühlsamer Kommunikation, emotionalem Ausdruck und Traumaerkundung eine allmähliche Heilung ermöglichte. Zu Beginn der Behandlung folgte die Therapeutin dem Tempo der Klientin, und ihr kultureller Hintergrund wurde respektiert. Im Verlauf der Therapie offenbarten die Sandspiel-Szenen der Klientin zunächst traumatische Bilder und später ihre inneren Ressourcen. Die Autorin unterstützte die Klientin behutsam dabei, das Trauma auszudrücken, was eine schrittweise Heilung durch sich entfaltende symbolische Ausdrucksformen ermöglichte. Durch die Fokussierung auf die symbolische Bedeutung von Watte reflektiert die Autorin kulturelle Aspekte der Therapie mit Klient*innen aus Japan und anderen asiatischen Ländern und verweist auf die japanische kulturelle Präferenz für Ambiguität und „Nebligkeit“ gegenüber der westlichen Direktheit. Die Autorin betont die Bedeutung des Verständnisses von Übertragung, Gegenübertragung und „Co-Übertragung“ („co-transference“) (Bradway, 1991) und zeigt, wie Sandspieltherapie die Arbeit an der verwundeten Mutter-Kind-Einheit im archetypischen Beziehungsfeld erleichtern kann.


Português / Portuguese

Dissipando as Neblinas do Trauma na Terapia de Sandplay

Palavras-Chave: Terapia de sandplay, trauma, material clínico, mulher, abuso, ideação suicida, japonesa, considerações culturais, relação terapêutica, símbolo, algodão, campo relacional arquetípico, unidade mãe-filho, transferência, contratransferência, co-transferência, ambiguidade

Resumo: A autora descreve o processo de sandplay de uma mulher japonesa de 31 anos que apresentava intenso sofrimento emocional, ideação suicida e um histórico de abuso e trauma. A experiência anterior da cliente com outra terapeuta havia sido malsucedida, aparentemente devido à falha involuntária de sintonia com diferenças culturais. A autora ilustra como a relação terapêutica — incluindo comunicação culturalmente sintonizada — facilitou a expressão emocional, a exploração do trauma e a cura gradual. No início do tratamento, a terapeuta acompanhou o ritmo da cliente, respeitando seu contexto cultural. À medida que a terapia avançou, o sandplay da cliente revelou cenas traumáticas e, posteriormente, seus recursos internos. A autora/terapeuta ajudou a cliente a cuidadosamente expressar o trauma, permitindo uma cura progressiva por meio do desdobramento simbólico. Ao focar no significado simbólico do algodão, a autora reflete sobre aspectos culturais da terapia com clientes japoneses e de outros países asiáticos, observando a preferência cultural japonesa pela ambiguidade e pela “nebulosidade” em contraste com a diretividade ocidental. A autora enfatiza a importância de compreender transferência, contratransferência e “co-transferência” (Bradway, 1991), e como a terapia de sandplay facilitou o trabalho com a unidade mãe-filho ferida dentro do campo relacional arquetípico.


中文 / Chinese

Clearing the Mists of Trauma in Sandplay Therapy

键词: 沙盘游戏疗法、创伤、女性、虐待、自杀念头、文化因素、棉花、移情、反移情、模糊性


हिंदी / Hindi

Clearing the Mists of Trauma in Sandplay Therapy

कीवर्ड:सैंडप्ले थेरेपी, आघात, महिला, दुर्व्यवहार, आत्महत्या