THE GRAND MATRIARCH ELEPHANT
AS SELF-SYMBOL IN SANDPLAY THERAPY

Journal of Sandplay Therapy, Volume 26, Number 1, 2017

Leslie Johannes
Seattle, Washington, USA

KEY WORDS: Sandplay therapy, Self-symbol, co-transference, clinical material, depression, anxiety, mother’s rejection, drug abuse, alcohol abuse, physical abuse, protracted dissociation, sexual development, female, child, girl, adult, woman, grief, loss, healing, symbol, elephant, animal.

ABSTRACT: The author explores the African, grand matriarch elephant as a symbol of the Self in conjunction with the effects of the elephant’s work as a symbol in sandplay therapy with girls and women, in particular. The archetypal energies available in the co-transference for the sandplayer’s use in gathering elements of one’s own psyche into a healing journey are discussed as well. Clinical material is presented, including brief glances into five cases of (1) a 9-year-old girl with depression, resulting from the rejecting effects of a multigenerational pattern of emotionally cold and harsh parenting in her family of origin; (2) an 8-year-old girl suffering anxiety as she finds herself caught in the conflictual dynamic between her parents over drug and alcohol abuse; (3) a 12-year-old girl labeled and treated as “impossible” by her mother, who is fearing her daughter’s “defiance” as she approaches her teen years with a body just beginning to bloom; (4) a 27-year-old professional woman experiencing depression and bouts of uncontrollable crying as she struggles with partial memories of her beloved father physically assaulting her mother; and (5) a 59-year-old professional woman’s grief over her own childlessness. The image of the elephant shines through as a supportive, even at times, transformational symbol for these girls and women.

In German

DER GRANDIOSE MATRIACHALE ELEPHANT
ALS SELBSTSYMBOL IN DER SANDSPIELTHERAPIE

Leslie Johannes
Seattle, Washington, USA

SCHLAGWÖRTER: Sandspieltherapie, Selbstsymbol, „Co-Übertragung“, klinisches Material, Depression, Angst, mütterlich, Drogenmissbrauch, Alkoholmissbrauch, Misshandlung, Langwierige Dissoziation, sexuelle Entwicklung, weiblich, Kind, Erwachsener, Trauer, Verlust, Symbol, Elefant, Tier.

ABSTRACT: Die Autorin untersucht den grandiosen matriarchalen Elefanten als ein Symbol des Selbst im Zusammenhang mit den symbolischen Auswirkungen des Elefanten mit Mädchen und Frauen in der Sandspieltherapie. Fünf klinische Fallbeispiele werden gezeigt: Ein 9-jähres Mädchen mit Depressionen; ein 8-jähriges Mädchen mit Angstzuständen; ein 12-jähriges Mädchen das als „unmöglich“ abgestempelt wird; eine 27-jährige Frau die unter Depressionen leidet und eine 59-jährige Frau die ihre Kinderlosigkeit betrauert. Das Bild des Elefanten erscheint als unterstützendes oft verwandelndes Symbol für diese Mädchen und Frauen.

In Spanish

EL ELEFANTE, LA GRAN MATRIARCA
COMO UN AUTO-SÍMBOLO EN LA TERAPIA DE SANDPLAY

Leslie Johannes
Seattle, Washington, USA

PALABRAS SIGNIFICATIVAS: Terapia sandplay, co-transferencia, material clínico, depresión, ansiedad, materna, drogas de abuso, abuso de alcohol, abuso físico, prolongada disociación, desarrollo sexual, mujer, niño/a, adulto, dolor, pérdida, símbolo, elefante, animal.

RESUMEN: El autor explora el elefante africano, gran matriarca como símbolo de sí mismo en relación con los efectos del trabajo del elefante como símbolo en la terapia de sandplay con las niñas y las mujeres, en particular. Cinco ejemplos clínicos se incluyen: una niña de 9 años de edad con depresión; una niña de 8 años de edad sufren de ansiedad; una niña de 12 años etiquetados y tratados como “imposible”; (4) una mujer de 27 años de edad experimentan depresión; y el dolor de una mujer de 59 años de edad sobre su infertilidad. La imagen del elefante aparece como un apoyo, incluso a veces, símbolo de transformación para estas niñas y mujeres.

In French

L’ELEPHANT GRAND MATRIARCH
AUTO SYMBOLE DANS LA THÉRAPIE DE SANDPLAY

Leslie Johannes
Seattle, Washington, USA

MOTS CLÉS: Thérapie par le sable, auto-symboles, co-transfert, matériel clinique, dépression, anxiété, maternelle, abus de drogues, abus d’alcool, abus physique, dissociation prolongée, développement sexuel, femme, enfant, adulte, chagrin, perte, symbole, éléphant, animal.

RÉSUMÉ: L’auteur explore l’éléphant africain, grand matriarche comme un symbole du soi en conjonction avec les effets du travail de l’éléphant comme un symbole dans sandplay therapy avec les filles et les femmes en particulier. Cinq exemples cliniques sont inclus: une fille de 9 ans souffrant de dépression; une fille de 8 ans souffrant d’anxiété; une fille de 12 ans étiqueté et traité comme «impossible»; (4) une femme de 27 ans, touchés par la dépression; et la douleur d’une femme 59 ans sur son propre infécondité. L’image de l’éléphant apparaît comme un soutien, parfois même, symbole transformationnel pour ces jeunes filles et les femmes.

In Portuguese

O GRANDIOSO ELEFANTE MATRIARCAL
COMO UM SÍMBOLO DO SELF NA TERAPIA DE SANDPLAY

Leslie Johannes
Seattle, Washington, USA

PALVARAS CHAVE: Terapia de sandplay, símbolo do Self, co-transferência, material clínico, depressão, ansiedade, maternal, abuso de drogas, abuso de álcool, abuso físico, dissociação prolongada, desenvolvimento sexual, feminino, criança, adulto, luto, perda, símbolo, elefante, animal.